便当，本意是“便利的东西、方便、顺利”。传入日本后，曾以“便道”、“辨道”、“辨当”等当字（当て字）表记。“便当”一词后来反传入中国是源于日语“弁当”（音：bentou）。更多已经简化翻译成Bento了，在大陆大部分地区习惯称为“盒饭”，即盒装餐食。在台湾地区一般称为 便当，通常用于午餐、外卖、工作餐等场合。“便当”与“盒饭”在用法上无细微差异，仅为用语习惯不同。